唇腭裂是口腔頜面部最常見的先天性畸形，平均每生600-1000個嬰兒中就有1個患唇腭裂。唇腭裂不僅嚴重影響面部美觀，還因口、鼻腔相通，直接影響發(fā)育，經常招致上呼吸道感染，并發(fā)中耳炎。小孩因吮奶困難導致明顯營養(yǎng)不良，在兒童和家長的心理上造成嚴重的創(chuàng)傷。
顎裂在女性比男性多見，是一種延軟顎中線或硬惡及軟顎中線的先天缺陷，使口腔及鼻腔之間產生異常的信道，這是因為胚胎的兩外側顎突未能相互愈合所致。顎裂有時向前伸展形成牙槽突裂及唇裂。
唇顎裂對孩子的傷害性是很大的，不但造成顏面上的畸形，造成語言學習的障礙，同時還會影響孩童心理的發(fā)展。
此外，懷孕的婦女吸煙除了比較可能生出唇顎裂寶寶外，也容易造成早產和新生兒體重不足的情形。建議懷孕的婦女為了自己與寶寶的健康，最好與煙保持距離。