腎上腺髓質主要由嗜鉻細胞組成，因而是嗜鉻細胞瘤發(fā)生的主要部位，占其發(fā)生率的80%以上，稱為腎上腺嗜鉻細胞瘤。此外，嗜鉻細胞組織還可以迷走在全身其他部位，特別是靠近脊柱的腹部、胸部和頸部。有報導統(tǒng)計認為全身任何部位都可能發(fā)生任何部位都可能發(fā)生嗜鉻細胞瘤，如有發(fā)現(xiàn)，則統(tǒng)稱為腎上腺嗜鉻細胞瘤，約占總發(fā)生率的確15%。
癥狀
本病以20～40歲青壯年患者居多，男與女之比幾乎相等。其主要癥狀為高血壓喝基礎代謝的改變：高血壓可為陣發(fā)性，也可為持續(xù)性，或持續(xù)性高血壓陣發(fā)性加劇。持續(xù)性者平時常有頭暈、頭痛、胸悶、胸痛、心跳心慌、視覺模糊、精神緊張、焦慮、怕熱等。陣發(fā)性者突然劇烈頭痛、心悸胸悶，面色蒼白、大汗淋漓、呼吸急促，患者有瀕死的感覺。此時若測血壓可達40.OkPa(200～300㎜Hg)，約半小時左右后可能自行緩解。恢復后，一如常人。以后遇到某種刺激再次發(fā)作。逐漸發(fā)作次數(shù)更頻，間隔期縮短，情況也漸重。發(fā)作刺激未必很強烈，有在漱口刷牙時或夢中發(fā)作驚醒、大汗，有瀕死感者。也有腫瘤巨大、血壓高而從無發(fā)作癥狀的，或無腫塊、未發(fā)作，因治其他病手術中死亡的。所以有此種癥狀的病人應及早檢查、診治。