關(guān)于中耳炎的分類方法有很多，我國臨床常用的方法是根據(jù)中耳炎的起病緩急和病程長短將其分為急性和慢性兩類，臨床上一般以2個月為急性中耳炎和慢性中耳炎的界限。然后每一類中在根據(jù)其炎癥的發(fā)展階段的不同分為分泌性中耳和化膿性中耳炎。最后再根據(jù)炎癥所在位置，將上述四種中耳炎分為鼓室型和上鼓室型。
急性化膿性中耳炎
急性化膿性中耳炎的特點(diǎn)是起病急、發(fā)病快、疼痛劇烈、聽力損傷嚴(yán)重、鼓膜病變明顯、化膿明顯、全身反應(yīng)劇烈。
急性卡他性中耳炎
急性卡他性中耳炎不如前者嚴(yán)重，以耳鳴、耳聾、耳堵塞感為主要癥狀，多為單側(cè)，兩側(cè)發(fā)病者也可見到。輕者僅見鼓膜內(nèi)陷;重者可見鼓室積液，行咽鼓管吹張時(shí)可聽到啰音或水泡音。由于鼓室內(nèi)纖維性滲出物存積，致使鼓室內(nèi)發(fā)生粘連改變，鼓膜內(nèi)陷，聽骨鏈粘連固定，造成聽力障礙。
慢性化膿性中耳炎
慢性化膿性中耳炎的三個主癥是耳道流膿、鼓膜穿孔、重聽或耳聾。
慢性卡他性中耳炎
慢性卡他性中耳炎與急性卡他性中耳炎表現(xiàn)相似，唯有病程時(shí)間上區(qū)別。
上述分類方法僅就細(xì)菌感染所致的中耳炎而言，此外根據(jù)病因的不同，中耳炎尚可有其他分類方法。