腎上腺髓質主要由嗜鉻細胞組成，因而是嗜鉻細胞瘤發(fā)生的主要部位，占其發(fā)生率的80%以上，稱為腎上腺嗜鉻細胞瘤。此外，嗜鉻細胞組織還可以迷走在全身其他部位，特別是靠近脊柱的腹部、胸部和頸部。有報導統(tǒng)計認為全身任何部位都可能發(fā)生任何部位都可能發(fā)生嗜鉻細胞瘤，如有發(fā)現(xiàn)，則統(tǒng)稱為腎上腺嗜鉻細胞瘤，約占總發(fā)生率的確15%。
嗜鉻細胞瘤宜行手術切除，因其多為良性腫瘤，絕大多數(shù)術后效果良好。但手術和麻醉的危險性較大，尤其是大的腫瘤，血管豐富，又緊貼周圍大血管，容易出血;腫瘤內含大量兒茶酚胺，容易被擠壓釋放入血，引起患者血壓劇升和心跳驟停。20世紀70年代酚芐明、心得安問世以后，術前屬患者服用，準備2～4周阻滯了腎上腺能受體，減免了術中患者血壓、心律的波動，提高了手術安全性，但還是要求充分做好術前準備和術后護理，術中輕柔操作，才能保證手術的順利圓滿完成。