中耳炎可分為：慢性中耳炎、急性非化膿性中耳炎、急性化膿性中耳炎、慢性化膿性中耳炎、骨瘍型中耳炎、膽脂瘤型中耳炎、航空性中耳炎、急性中耳炎、粘連性中耳炎、漿液性中耳炎等。
急性中耳炎是中耳黏膜的急性化膿性炎癥，由咽鼓管途徑感染最多見。感冒后咽部、鼻部的炎癥向咽鼓管蔓延，咽鼓管咽口及管腔黏膜出現(xiàn)充血、腫脹，纖毛運(yùn)動發(fā)生障礙，致病菌乘虛侵入中耳，引起中耳炎。常見的致病菌主要是肺炎球菌、流感嗜血桿菌等，因此預(yù)防感冒就能減少中耳炎發(fā)病的機(jī)會。
擤鼻涕方法不正確也可導(dǎo)致中耳炎。
有的人擤鼻涕時往往用兩手指捏住兩側(cè)鼻翼，用力將鼻涕擤出。這種擤鼻涕的方法不但不能完全擤出鼻涕而且很危險(xiǎn)，鼻涕中含有大量的病毒和細(xì)菌，如果兩側(cè)鼻孔都捏住用力擤，則壓力迫使鼻涕向鼻后孔擠出，到達(dá)咽鼓管引發(fā)中耳炎。因此應(yīng)提倡正確的擤鼻方法：用手指按住一側(cè)鼻孔，稍用力向外擤出對側(cè)鼻孔的鼻涕，用同法再擤另一側(cè)。如果鼻腔發(fā)堵鼻涕不易擤出時，可先用氯麻滴鼻液滴鼻，待鼻腔通氣后再擤。